Torna il rito annuale di New Eden: il 17 settembre Fenris Creations ha aperto le candidature per il 21° Council of Stellar Management, l'organo eletto di giocatori che fa da tramite tra la community dei capsuleer e il team di sviluppo dello studio. Chi vuole tentare la corsa a un seggio ha tempo fino al 2 ottobre per presentare la domanda — e quest'anno la campagna elettorale parte in un clima particolarmente acceso, con la revisione dei jump bridge di Cradle of War, le polemiche sul nuovo HUD e una mappa del null-sec che viene ridisegnata settimana dopo settimana, tutte cose che si contendono l'attenzione degli stessi giocatori.
Cos'è davvero il CSM
Il Council of Stellar Management esiste dal 2008 ed è la versione EVE Online di un parlamento dei giocatori: un gruppo di capsuleer eletti a rotazione che si confronta con gli sviluppatori, discute le modifiche in arrivo e, almeno in teoria, dà alla community un canale formale su decisioni che altrimenti verrebbero prese a porte chiuse. Nell'annuncio ufficiale, Fenris Creations lo descrive come "il vostro ponte verso Fenris Creations, un accesso diretto per aiutare a orientare le discussioni chiave su sviluppo del gioco, cambiamenti dell'ecosistema e bisogni dei giocatori", e attribuisce al consiglio uscente un ruolo nell'aggiornamento Catalyst, in diverse migliorie di qualità della vita e nei due argomenti che in questo momento dominano i forum: la revisione della proiezione di forza di Cradle of War e il nuovo HUD.
Il consiglio attuale, il CSM 20, comprende diversi nomi noti a chi segue la scena null-sec: Hyprviper1 e Angry Mustache della KarmaFleet (Goonswarm Federation), Ariel Rin di The Initiative e Val Auroris, indicata come membro dell'alleanza OnlyFleets. Quest'ultimo dettaglio, questo mese, suona diverso dal solito: OnlyFleets è la stessa alleanza che a settembre ha perso territorio in serie tra Delve e Querious, passando da decine di sistemi controllati a una manciata nel giro di poche settimane. Un membro del CSM in carica che vede la mappa di sovranità della propria alleanza sgretolarsi in tempo reale è il tipo di coincidenza che i giocatori di New Eden non lasciano passare senza commentare.
Il calendario del CSM 21
17 settembre – 2 ottobre: apertura delle candidature
6 ottobre: annuncio dei candidati ufficiali
6–21 ottobre: periodo di campagna elettorale
22 ottobre – 3 novembre: votazioni
Per candidarsi serve un account EVE attivo da più di 60 giorni e in regola, avere almeno 18 anni e inviare un documento d'identità con foto a [email protected] dopo aver presentato la domanda — la stessa procedura di verifica usata da anni per garantire elezioni corrette. Il consiglio ai candidati da parte di Fenris Creations è di una sincerità disarmante: scrivete prima la candidatura in un documento separato, perché il portale ha la brutta abitudine di andare in timeout.
Annuncio ufficiale (con il banner della campagna): CSM 21: Is it Your Time? Avviso apertura candidature: CSM 21: Applications Now Open!
Immagine banner usata da Fenris Creations per la campagna: Mostra immagine
La solita domanda: un seggio al CSM conta davvero qualcosa?
Non tutti sono convinti che valga la pena fare campagna elettorale per il consiglio. Wilhelm Arcturus, che segue da anni la politica di EVE sul suo blog The Ancient Gaming Noob, ha pubblicato pochi giorni prima dell'apertura delle candidature una lettura piuttosto scettica del nuovo ciclo, definendo il CSM una specie di "consiglio studentesco galattico" con una leva reale limitata sulla roadmap di Fenris Creations. Il suo ragionamento si concentra sulle scelte di design recenti dello studio: la spinta verso i contenuti di low-sec e faction warfare e, soprattutto, le modifiche ai jump bridge Ansiblex a cui le alleanze di null-sec si stanno ancora adattando. Secondo lui gli sviluppatori tendono ad ascoltare il feedback che conferma già i loro piani e a trattare il resto come rumore di fondo — un problema che, a suo dire, non nasce con questo ciclo del CSM ma si ripresenta ogni volta.
Post completo: EVE Online and the Road to CSM 21 — The Ancient Gaming Noob
Va detto che, nel proprio riepilogo, la stessa Fenris Creations riconosce al CSM 20 uscente un ruolo nelle modifiche alla proiezione di forza e in una serie di migliorie di qualità della vita: quindi l'argomento "il consiglio non conta niente" è, tra i giocatori più navigati, più una questione di misura che un giudizio netto.
Un candidato che si è già fatto avanti
I forum stanno iniziando a riempirsi di thread di candidatura nella sezione CSM Campaigns. Una delle proposte più dettagliate arrivate finora è quella di Seraph Essael, veterano di wormhole e null-sec, attualmente CEO di una corporazione dentro The Initiative, con una piattaforma costruita quasi interamente su strumenti di gestione piuttosto che su modifiche al bilanciamento: una revisione dei ruoli e dei permessi degli hangar di corporazione, hangar personali condivisi con controllo d'accesso granulare e strumenti in-game migliori per la gestione della sovranità da parte della leadership di alleanza — il tipo di lavoro infrastrutturale poco appariscente che raramente si merita un dev blog tutto suo. La sua candidatura fa leva su una frase che molti veterani sottoscriverebbero: "EVE costringe i giocatori a costruire un ecosistema esterno intorno al gioco" per fare cose che dovrebbe gestire il client stesso.
Thread di candidatura: Seraph Essael for CSM 21: Better Tools. Better Management. Better EVE.
Per chi vuole la versione breve di cosa fa il consiglio e perché qualcuno si candida ogni anno, la spiegazione ufficiale di Fenris Creations resta un buon punto di partenza: Risorsa video: Eve Online Class | Behind the CSM (YouTube)
Perché conta proprio adesso
Il calendario elettorale cade proprio nel mezzo di due scontri che la community del null-sec sta già vivendo: se la revisione dei jump bridge di Cradle of War sia stata la scelta giusta, e se il nuovo HUD debba uscire così com'è oggi. Entrambi i temi erano già sul tavolo del CSM prima di diventare discussioni da forum. Chi conquisterà un seggio in questo ciclo sarà chi porterà quelle battaglie ai tavoli con Fenris Creations per il prossimo anno — ed è proprio per questo che, al netto dello scetticismo sulla reale influenza del consiglio, la corsa a un seggio non ha mai davvero perso appeal.
Chi fosse interessato a candidarsi può trovare il portale ufficiale e il regolamento completo nell'annuncio del CSM 21 linkato sopra. Le votazioni si aprono il 22 ottobre.